Спутниковая миссия Copernicus Sentinel-2 сделала потрясающий снимок национальных парков Секвойя и Кингс-Каньон, расположенных в горах Сьерра-Невада (Калифорния, США).
Этот регион отличается резкими перепадами высот — от 418 метров в предгорьях до 4421 метра на вершине горы Уитни, самой высокой точки США за пределами Аляски, которая видна в правом верхнем углу изображения. На момент съемки, декабрь 2024 года, большая часть территории покрыта снегом , что особенно заметно на склонах и вершинах.
Национальный парк Секвойя охватывает около 1630 кв. км, а Кингс-Каньон — 1870 кв. км, и оба управляются как единая природоохранная зона, занимающая в совокупности 3500 кв. км. Эти места славятся огромными горами, глубокими каньонами, пещерами и густыми хвойными лесами, в которых растут одни из самых больших и древних деревьев в мире — гигантские секвойи.
Одним из самых впечатляющих деревьев здесь является Генерал Шерман — крупнейшее известное по объему древесины из ныне живущих деревьев. Его высота составляет 84 метра, а его ствол имеет окружность более 30 м! Возраст этого исполина оценивается примерно в 2700 лет.
Леса, подобные тем, что покрывают этот регион, играют ключевую роль в регулировании климата, поглощая значительное количество углекислого газа , однако вырубка лесов и сжигание ископаемого топлива приводят к обратному эффекту — выбросу углерода и ускорению изменения климата. Устранить пробелы в исследовании мировых лесов поможет новейшая спутниковая миссия ESA Biomass, запуск которой намечен на конец апреля 2025 года.
Этот спутник предоставит детальную информацию о состоянии лесов и их изменениях, что поможет лучше понять их роль в углеродном цикле планеты и влияние на глобальный климат.