Космический телескоп «Хаббл» детально изучил структуру крупнейшего из известных протопланетных дисков — «Чивито Дракула» (IRAS 23077+6707).
Оказалось, что этот гигантский диск, видимый почти с ребра (наклон ≈80°), сильно асимметричен: его западная часть в 6,5–14,3 раза ярче восточной, а в северной половине обнаружены нитевидные структуры, отсутствующие в южной. Диск простирается на 1500 астрономических единиц (в 50 раз дальше орбиты Нептуна) и находится на расстоянии около 1000 световых лет от Земли.
Исследователи считают, что такая асимметрия и сложная морфология свидетельствуют о высокой динамической активности диска — возможно, из-за турбулентности, влияния формирующихся планет-компаньонов или гравитационной неустойчивости.
Дальнейшие наблюдения с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» и наземных радиотелескопов помогут точнее понять процессы роста пыли и эволюции этого уникального «космического дракона».