Отступим от привычного киберпанка и обратимся к таким произведениям, как «Чёрное зеркало», «Гаттака», «Бегущий по лезвию 2049» с его репликантами, гхолы из «Дюна», а также к американскому фильму 2005 года «Остров» с искусственно выращенными клонами для богатых.
Учёные из Стэнфорда предлагают создать технологию, которая могла бы выращивать «запасные» человеческие тела без сознания — «бодиоды» — для трансплантации органов и медицинских исследований. Эта технология, способная спасти тысячи жизней, вызывает серьёзные этические вопросы. Они кажутся более важными, чем создание роботов с искусственным интеллектом и кибернизация.
Например, возникают вопросы: «Откуда мы знаем, что в этих телах нет сознания?» и «Имеем ли мы право выращивать людей для экспериментов, даже если они проводятся с благими намерениями?»
Карстен Чарльзворт, Генри Грили и Хиромицу Накауч (иронично, что один ученых японец, учитывая печально известный «отряд 731»), утверждают, что бодиоды будут физиологически идентичны обычному человеку, но спроектированы так, чтобы не иметь сознания и не испытывать боли. Однако в своей научной работе они не раскрывают, как планируют этого добиться.
Исследователи утверждают, что современные медицинские науки сталкиваются с серьёзным препятствием — острой нехваткой человеческих тел, полученных из этических источников. И это правда — кибернизация пока невозможна из-за высокого риска отторжения киберимплантов, а биосовместимые материалы, такие как титан, весьма дороги.
Бодиоды необходимы не только для тестирования медицинских вмешательств будущего, но и для получения органов для трансплантации, которая может спасти жизнь. Только в США в списке ожидания трансплантации органов находится более 100 000 пациентов, многие из которых умрут, пока не будет доступен подходящий орган. В Великобритании в настоящее время более 8000 человек ожидают пересадки органов, однако в 2023–2024 годах более 400 человек умерли во время ожидания.
Хотя бодиоды пока являются лишь концепцией, теоретически они могут принести огромную пользу медицинским исследованиям в ближайшем будущем.
Вместе с тем учёные признают, что вся эта биопанк-концепция кажется «гротескной или отвратительной». Кроме того, бодиоды могут ухудшить положение людей, потерявших чувствительность после травм или находящихся в коме.
Однако они так же считают что опасения перевешиваются потенциальной пользой для человечества, и призывают к проведению дополнительных исследований и более широкому общественному обсуждению этой крайне неоднозначной темы.