В конце 2024 года марсоход NASA Perseverance достиг вершины кратера Езеро и приступил к разведке в новой области Красной планеты.
Сейчас ровер движется возле 100-метрового образования, известного как «Холм ведьминого орешника», на склонах которого ученые обнаружили геологические следы прошлых эпох Марса.
В марте 2025 года марсоход сделал удивительную находку — камень с сотнями сферических образований на поверхности. Эта находка поставила учёных в тупик, заставляя их гадать о её происхождении.
Сотни пузырьков на плоской поверхности камня могли возникнуть в результате высокотемпературных процессов, воздействия воды на породу при низких температурах или в результате падения метеорита на Марс. В таком случае загадочный обломок мог прилететь с любой точки планеты. Подобные образования марсоход уже встречал в зоне посадки в кратере Езеро, и тогда учёные связали их с воздействием воды на древний Марс.
Очередная находка запустила процесс анализа и поиска наиболее вероятного сценария образования сотен пузырьков на поверхности камня, обнаруженного у скалы, которая получила название «Залив Святого Павла» (St. Pauls Bay). Марсоход тщательно собирает пробы в самых интересных местах Красной планеты и упаковывает их в титановые пробирки, напоминающие футляры для сигар.
Один комплект пробирок ровер возит с собой, а второй оставляет на поверхности Марса в специально обозначенных местах. Когда придёт время возвращать пробы на Землю, марсоход либо сам доставит их к месту старта возвращаемого модуля, либо вертолёты, доставленные на Марс, подберут их с поверхности планеты. Однако миссия по возвращению сильно задерживается и может быть реализована не раньше второй половины 2030-х годов.